साहित्यिक साक्ष्य के अंतर्गत साहित्यिक ग्रंथों से प्राप्त सामग्रियो का अध्य्यन किया जाता है। इन साहित्यिक साक्ष्यों को हम दो भागों में बांटते हैं:
(1) धार्मिक साहित्य तथा (2) लैकिक साहित्य

धार्मिक साहित्य में ब्राह्मण तथा ब्राह्मणेतर ग्रन्थ आते है। पुनः ब्राह्मण ग्रंथों में वेद, उपनिषद , रामायण, महाभारत, पुराण तथा स्मृतिग्रंथ आते है, जबकि ब्राह्मणेतर ग्रंथों में बौद्ध तथा जैन साहित्य का उल्लेख किया जा सकता है। इसी तरह लौकिक साहित्य में ऐतिहासिक ग्रंथों, जीवनियाँ, कल्पना - प्रधान तथा गल्प साहित्य आते है।

प्रमुख साहित्यिक रचनाएँ (Prominent Literary Marks)

विदेशी यात्रियों के वृतांत / विवरण ( Foreign Travelers’ Memoirs/ Description)

प्राचीन भारतीय इतिहास लेखन में विदेशी यात्रियों के विवरण भारतीयों लेखकों के वर्णन की अपेक्षा अधिक उपयोगी सिद्ध हुए है। परन्तु यूनानी लेखक भारतीय और अज्ञात थे, अतः उनके सभी विवरणो को पूर्णत: सत्य नहीं माना जा सकता। इसी प्रकार चीनी यात्रियों के वर्णन भी पूर्णतया सही प्रतीत नहीं होते है क्योंकि उनके लेखन का दृष्टिकोण मूलतः बौद्ध धर्म पर आधारित था। अलबिरूनी ने भी प्राय: उपलब्ध भारतीय साहित्य के आधार पर ही वर्णन किया है, अपने अनुभव के आधार पर नहीं।

विदेशी यात्रियों के विवरण को हम तीन वर्गो में विभाजित कर सकते हैं।
(क) यूनान और रोम के लेखन
(ख) चीनी यात्रियों के विवरण
(ग) अरब यात्रियों के विवरण

(क) यूनान और रोम के लेखन (Writer From Greece and Rome): यूनान और रोम के लेखकों में सबसे प्राचीन हेरोडोटस और टीसियस के व्रतांत है। वस्तुतः इन लेखकों ने भारत के विषय में जानकारी ईरान से प्राप्त किया था। हेरोडोटस के वर्णन में कुछ उपयोगी तथ्य मिलते है, किन्तु उसमे भी अनेक कल्पना पर आधारित कहानियां है टीसियस के वर्णन में अधिकाशतः कलिपत कहानियां है जो पूर्णत: अविश्वसनीय है।

(ख) चीनी यात्रियों के विवरण (Description by Chinese Travelers): चीनी यात्रियों में सबसे अधिक महत्वपूर्ण फाह्यान, ह्वेनसांग और ई - चिंग के वर्णन है इनके वर्णन चीनी भाषा में अभी तक उपलब्ध है तथा इनके अंग्रेजी अनुवाद कर दिये गये है फाह्यान 5 वीं शती ईसवी में भारत आया था और 14 वर्ष भारत में रहा तथा उसने विशेष रूप से भारत में बौद्ध धर्म की स्थिति के विषय में लिखा । ह्वेनसांग हर्ष के राज्यकाल में भारत आया था और वह 16 वर्ष भारत में रहा।

(ग) अरब यात्रियों के विवरण(Description by Arabian Travelers) : अरब यात्रियों ने लगभग 8 वीं शताब्दी से भारत के विषय में वर्णन करना शुरू कर दिया था। सुलैमान 9वीं शती ईसवी के मध्य भारत आया था तथा इसने पाल और प्रतिहार राजाओं के विषय में लिखा है। अल मसूदी 941 ई. से 943 ई. तक भारत में रहा। उसने राष्ट्रकूट राजाओं की महत्ता के विषय में लिखा है।

सूची-I 				सूची- II 
(अभिलेख ) 			(शासन )
(a) हाथीगुम्फा अभिलेख 		(i) गौतमी बलश्री 
(b) नासिक अभिलेख 		(ii) स्कंदगुप्त 
(c) भीतरी स्तंभ 			(iii) खारवेल 
(d) ऐहोल अभिलेख 		(iv) पुलकेशिन दितीय
:: कूट ::
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